Se denomina Renacimiento a un período de la cultura que sigue cronológicamente a la Edad Media. No hay una fecha concreta que delimite ambos periodos, ya que a lo largo del siglo XV pueden observarse síntomas de la nueva edad, que en España no alcanza su plenitud hasta el siglo XVI.

El Renacimiento es una concepción de la vida y de la realidad que se manifiesta en las artes, las letras, la ciencia, la política y las costumbres. Su nombre fue establecido por los tratadistas italianos de los siglos XVI y XVII que llamaban a su época rinascimiento o rinascità. Con estas palabras querían señalar que la cultura del hombre, cuyas máximas manifestaciones se habían producido en la Antigüedad, renacía tras la larga , oscura y bárbara Edad Media.

Hoy la historiografía no acepta totalmente este concepto porque muchos rasgos que se consideran renacentistas hunden sus raíces en el período anterior que contó con una cultura propia de singular importancia. Por eso, los historiadores actuales no hablan de ruptura entres ambas épocas sino de continuidad.