San Juan de la Cruz nace en Fontiveros (Ávila) e ingresa en la orden carmelita a la edad de los 21 años. Cinco años más tarde tiene un encuentro decisivo con Santa Teresa de Jesús que definirá su vida como reformador de la rama masculina de la orden carmelita. Este afán renovador le llevará a Granada donde escribirá lo mejor de su obra. Durante toda su vida fue un amante de la contemplación mística. Murió en 1591.

 La obra poética de San Juan es tan intensa como breve. Puede dividirse en dos partes. La primera comprende una corta serie de composiciones en las que utiliza el metro de los romances y de cantares de forma tradicional o el metro renacentista. Suman en total cinco canciones, diez romances y dos glosas a lo divino. El segundo grupo consta de tres composiciones que representan la cumbre de su obra:

- La noche oscura del alma.

- La llama del amor viva

- Cántico espiritual.