A pesar de su enorme importancia, la obra poética de Garcilaso es de reducida extensión. Consta de tres Églogas, dos Elegías, una Epístola, cinco canciones, treinta y ocho sonetos y unas pocas composiciones breves de estilo tradicional.

La muerte temprana de Garcilaso, le privó de recopilar sus obras a modo de cancionero a semejanza de Petrarca a quien admiraba y quien le había servido de guía en su vida y su obra.